Au cours des années 1980, le biochimiste Robert Cedergren, secondé par David Sankoff, formait le premier contingent de recherche en bio-
informatique à l'Université de Montréal.


L’importance de ce domaine de recherche s’accroissant, l'Université de Montréal offrait le premier baccalauréat spécialisé en bio-informatique au Canada, à l’automne 2001.Fort de ce premier succès, l'Université de Montréal accueillait les premiers étudiants aux programmes de 2e et de 3e cycles en bio-informatique, à l’automne 2002.Pour générer une masse critique en recherche et en formation, pour favoriser une synergie et faciliter les collaborations transdisciplinaires, pour partager des ressources et des infrastructures, l’Université de Montréal se dotait, le 19 janvier 2004, d’un centre de recherche en bio-informatique et en génomique : le Centre Robert-Cedergren.